Martin Luther King Jr. bol sociálnym aktivistom a baptistickým ministrom, ktorý hral kľúčovú úlohu v americkom hnutí za občianske práva od polovice 50. rokov do jeho atentátu v roku 1968. King sa usiloval o rovnosť a ľudské práva pre Afroameričanov, ekonomicky znevýhodnených a všetky obete nespravodlivosti. Stal sa hybnou silou významných udalostí, ako sú Montgomery Bus Boycott a marec 1963 vo Washingtone, ktoré pomohli dosiahnuť tak významné právne predpisy ako je zákon o občianskych právach a zákon o hlasovacích právach. Kingovi bola udelená Nobelova cena za mier v roku 1964 a pripomína sa každý rok v deň Martina Luthera Kinga Jr., ktorý je americkým federálnym sviatkom od roku 1986.
Začiatky
King pochádzal z rodiny strednej triedy ponorenej do tradície južanskej čiernej služby. Jeho otec aj starý otec z matkinej strany boli baptistickými kazateľmi. Jeho rodičia boli vysokoškolsky vzdelaní a Kingov otec nastúpil po svojom svokrovi ako pastor prestížneho baptistického kostola Ebenezer v Atlante. Rodina žila na Auburn Avenue, inak známej ako „Sweet Auburn“, na rušnej „Black Wall Street“, domov pre niektoré z najväčších a najprosperujúcejších čiernych firiem a čiernych kostolov v rokoch pred hnutím za občianske práva. Mladý Martin dostal solídne vzdelanie a vyrastal v milujúcej rodine.
Táto bezpečná výchova však nebránila Martinovi zažiť predsudky, ktoré boli na juhu bežné. Nikdy nezabudol na čas, keď asi v šiestich rokoch jeden z jeho bielych spoluhráčov oznámil, že rodičia mu nedovolia sa hrať s Kingom, pretože deti chodili do segregovaných škôl.
V roku 1944, pätnásťročný King vstúpil na univerzitu Morehouse College v Atlante v rámci špeciálneho vojnového programu. Cieľom tohto programu bolo podporiť zápis prijatím nádejných študentov stredných škôl, ako je King. Pred začatím vysokej školy však King strávil leto na tabakovej farme v Connecticute; bol to jeho prvý dlhší pobyt mimo domova a jeho prvá podstatná skúsenosť s rasovými vzťahmi mimo segregovaného Juhu. Bol šokovaný tým, ako pokojne sa na severe miešali rasy.
Montgomery Bus Boycott
Rodina Kingovcov žila v Montgomery necelý rok, keď sa z veľmi segregovaného mesta stalo epicentrum rýchlo sa rozvíjajúceho boja za občianske práva v Amerike. Tento boj bol podnietený významným rozhodnutím Brown v. Board of Education z roku 1954.
1. decembra 1955 „Rosa Parksová, tajomníčka miestnej kapitoly Národného združenia pre pokrok farebných ľudí (NAACP), sa odmietla vzdať sedadla bieleho cestujúceho v autobuse. Následne bola v Montgomery uväznená. Aktivisti koordinovali bojkot autobusu, ktorý trval 381 dní.
Montgomery Bus Boycott spôsobil vážne ekonomické napätie pre systém verejnej dopravy a pre podnikateľov v centre mesta. Za vodcu protestu a oficiálneho hovorcu si vybrali Martina Luthera Kinga mladšieho. V čase, keď Najvyšší súd v novembri 1956 rozhodol o segregovaných sedeniach vo verejných autobusoch protiústavne, King – silne ovplyvnený Mahátmou Gándhíom a aktivistom Bayardom Rustinom – vstúpil do národného reflektora ako inšpiratívny zástanca organizovaného a nenásilného odporu.
20. septembra 1958 vošla Izola Ware Curryová do obchodného domu v Harleme, kde King podpisoval knihy a spýtala sa: „Si Martin Luther King?“ Keď odpovedal „áno“, bodla ho nožom do hrude. King prežil a pokus o atentát iba posilnil jeho oddanosť nenásiliu: „Skúsenosti z týchto posledných dní prehĺbili moju vieru v relevantnosť ducha nenásilia…“
„I Have A Dream“
Pochod vo Washingtone vyvrcholil najslávnejším Kingovým prejavom, známym ako prejav „Mám sen“. Je to temperamentná výzva k mieru a rovnosti, ktorú mnohí považujú za majstrovské rétorické dielo. Stojaci na schodoch Lincolnovho pamätníka – pamätníka prezidenta, ktorý o storočie skôr zvrhol inštitút otroctva v Spojených štátoch – sa podelil o svoju víziu budúcnosti, v ktorej „tento národ povstane a bude žiť skutočný význam svojej viery:„ Tieto pravdy považujeme za seba – je zrejmé, že všetci ľudia sú si rovní. ‚“
Prejav a pochod upevnili Kingovu reputáciu doma i v zahraničí; neskôr toho roku ho časopis TIME vyhlásil za „muža roka“ a v roku 1964 sa stal v tom čase najmladším človekom, ktorý kedy získal Nobelovu cenu za mier.
Na jar roku 1965 upriamil zvýšený Kingov profil medzinárodnú pozornosť na násilie, ktoré prepuklo medzi bielymi segregacionistami a pokojnými demonštrantmi v Alabame v Selme, kde SCLC a koordinačný výbor nenásilných študentov organizovali kampaň registrácie voličov.
Brutálna scéna pobúrila mnohých Američanov a inšpirovala podporovateľov z celej krajiny, aby sa zhromaždili v Alabame a zúčastnili sa pochodu Selma do Montgomery vedeného Lutherom. Tento pochod bol podporovaný prezidentom Lyndonom B. Johnsonom, ktorý poslal federálne jednotky na udržanie mieru.
V auguste 1965 Kongres prijal zákon o hlasovacích právach, ktorý zaručoval volebné právo – prvýkrát udelené 15. dodatkom – všetkým Afroameričanom.
ZDROJE:
https://www.britannica.com/biography/Martin-Luther-King-Jr
https://www.history.com/topics/black-history/martin-luther-king-jr
