„Okolnosti môžete často zmeniť zmenou vášho postoja.“ – Eleanor Roosevelt
Jedna z najaktívnejších prvých dám Bieleho domu. Anna Eleanor Roosevelt sa narodila v New Yorku 11. októbra 1884. Jej otcom bol Elliott Roosevelt, mladší brat prezidenta Theodora Roosevelta a matkou Anna Hall, členka významnej rodiny Livingstonových. Obaja jej rodičia zomreli, keď bola malá, jej matka v roku 1892 a jej otec v roku 1894. Po matkinej smrti odišla Eleanor k starej mame do Tivoli v New Yorku. Vzdelávala sa u súkromných tútorov až do veku 15 rokov, keď ju poslali do Allenswood, školy pre dievčatá v Anglicku. Riaditeľka sa špeciálne zaujímala o mladú Eleanor a mala veľký vplyv na jej vzdelanie a myslenie. Vo veku 18 rokov sa Eleanor vrátila domov do New Yorku s novým pocitom dôvery v seba a svoje schopnosti. Zapojila sa do práce v sociálnych službách, vstúpila do Juniorskej ligy a učila v osadnom dome Rivington Street.
17. marca 1905 sa vydala za svojho vzdialeného príbuzného Franklina Delana Roosevelta a medzi rokmi 1906 a 1916 sa stali rodičmi šiestich detí. V tomto období jej verejné aktivity ustúpili rodinným problémom a samozrejme politickej kariére jej manžela. S americkým vstupom do 1. svetovej vojny sa však aktivizovala v americkom Červenom kríži a v dobrovoľníckej práci v nemocniciach námorníctva. V roku 1921 postihla Franklina Roosevelta obrna, ktorá spôsobila, že pani Rooseveltová bola v politike stále aktívnejšia, a to čiastočne preto, aby mu pomohla udržať si svoje záujmy, ale aj presadiť vlastnú osobnosť a ciele. Zúčastnila sa Ligy voličiek, vstúpila do ženskej odborovej ligy a pracovala pre ženskú divíziu Demokratického výboru štátu New York. Pomohla založiť Val-Kill Industries, neziskovú továreň na nábytok v Hyde Parku v New Yorku, učila na Todhunter School, súkromnej dievčenskej škole v New Yorku.
Prvá dáma
Po presťahovaní do Bieleho domu v roku 1933 Eleanor Rooseveltová informovala národ, že by nemali očakávať, že ich nová prvá dáma bude symbolom elegancie, ale skôr „obyčajnej pani Rooseveltovej“. Napriek tomuto odmietnutiu zodpovednosti sa ukázala ako naozaj mimoriadna prvá dáma.
V roku 1933 sa pani Rooseveltová stala prvou dámou spomedzi svojich predchodkýň, ktorá usporiadala vlastnú tlačovú konferenciu. V snahe poskytnúť rovnaký čas ženám, ktoré boli tradične vylúčené z prezidentských tlačových konferencií, umožnila účasť iba reportérkam. V roku 1939 Dcéry americkej revolúcie (DAR) odmietli dovoliť Marion Anderson, afroamerickej speváčke, vystúpiť v ich sále. Na protest sa pani Rooseveltová vzdala členstva v DAR.
Počas predsedníctva Franklina D. Roosevelta Eleanor veľa cestovala po krajine, navštevovala projekty pomoci, skúmala pracovné a životné podmienky a potom podávala správy o svojich pozorovaniach prezidentovi. Hovorilo sa jej „prezidentove oči, uši a nohy“ a svojmu manželovi poskytovala objektívne informácie.
Keď Japonci zaútočili na Pearl Harbor a Spojené štáty vstúpili do 2. svetovej vojny, pani Rooseveltová sa ubezpečila, že prezident neopustil ciele, ktoré si stanovil. Uplatňovala tiež svoj vlastný politický a sociálny vplyv; stala sa zástankyňou práv a potrieb chudobných, menšín a znevýhodnených. Verejnosť zaujali činy a dobrodružstvá prvej dámy, o ktorých rozprávala vo svojom dennom publikovanom stĺpčeku „Môj deň“. Začala ho pravidelne písať v roku 1935 a pokračovala až do svojej smrti v roku 1962.
Počas vojny pôsobila v rokoch 1941 až 1942 ako zástupkyňa riaditeľa civilnej obrany. Navštívila Anglicko a južný Pacifik, aby posilnila dobrú vôľu medzi spojencami a zvýšila morálku amerických vojakov v zámorí.
Po Bielom dome
Po smrti prezidenta Roosevelta 12. apríla 1945 pokračovala pani Rooseveltová vo svojom verejnom živote. Prezident Truman ju vymenoval do Valného zhromaždenia Organizácie Spojených národov. Pôsobila ako predsedníčka Komisie pre ľudské práva a neúnavne pracovala na návrhu Všeobecnej deklarácie ľudských práv, ktorú Valné zhromaždenie prijalo 10. decembra 1948.
V roku 1953 pani Rooseveltová poslušne odstúpila z delegácie Spojených štátov pri OSN, aby nastupujúci republikánsky prezident Dwight Eisenhower mohol obsadiť pozíciu menovateľom podľa vlastného výberu. Následne dobrovoľne poskytla svoje služby Americkej asociácii a bola americkou zástupkyňou pri Svetovej federácii asociácií USA. Neskôr sa stala predsedníčkou predstavenstva asociácií.
V roku 1961. ju prezident Kennedy znova vymenoval do delegácie Spojených štátov amerických do USA. Neskôr ju vymenoval do Národného poradného výboru mierových zborov a predsedkyne prezidentskej komisie pre postavenie žien. Pani Rooseveltová sa stala uznávanou líderkou v podpore humanitárneho úsilia.
Bola veľmi žiadaná ako rečníčka a lektorka. Rovnako ako jej manžel rád pracoval s rádiom, ona efektívne využívala v tom čase rozvíjajúcu sa technológiu televízie. Bola plodnou spisovateľkou a na svojom konte mala mnoho článkov a kníh vrátane viacdielnej autobiografie.
V neskorších rokoch žila pani Rooseveltová vo Val-Kill v Hyde Parku v New Yorku. Zomrela 7. novembra 1962 a je pochovaná po boku svojho manžela v ružovej záhrade ich panstva v Hyde Parku, ktoré je dnes považované za národnú historickú pamiatku.
Zdroj: https://www.nps.gov/people/eleanor-roosevelt.htm
